Знаехте ли, че прилепите...

Прилепите – тези готини същества имат нещо като зловеща и призрачна репутация – но не я заслужават! Хайде, нека да разгледаме някои умопомрачителни факти за прилепите...

Има повече от 1300 вида прилепи! Това ги прави втората най-често срещана група бозайници след гризачите. Всъщност около една пета от всички бозайници на Земята са прилепи!

Прилепите се срещат почти навсякъде по Земята! С изключение на полярните региони, екстремните пустини и няколко изолирани острова, прилепите живеят във всички местообитания на Земята. Много видове прекарват времето си в огромни тропически гори, докато други обитават пасища, гори и влажни зони.

Някои видове тежат по-малко от стотинка, докато други имат огромен размах на крилете от 1,8 метра! Някои от най-големите видове прилепи са част от група, известна като мегаприлепи! Тези огромни прилепи живеят в тропиците, където се мотаят по дърветата, хапвайки плодове, нектар и цветен прашец.

Прилепите спят с главата надолу. Независимо дали се крият в тъмни пещери, промъкват се в хралупи на стари дървета или дори живеят на покривите на стари сгради, всички прилепи се нуждаят от безопасно място за дрямка – където висят, окачени на краката си! Учените смятат, че тази стратегия за сън позволява на прилепите лесно да избягат от хищници, тъй като могат да паднат направо в полет.

Повечето прилепи използват звук, за да „видят“ света около тях. Тази изящна навигационна система се нарича ехолокация! Прилепите изпращат звукови вълни от устата или носа си, които отскачат от заобикалящата ги среда обратно към ушите им. Като слушат ехото, прилепите могат да изградят картина на точно това, което е около тях – включително сочни насекоми!

Древните цивилизации са почитали богове, подобни на прилепи. Ацтеките почитали много богове, включително Mictlāntēcuhtli, бог на мъртвите. Това древно божество има сбръчкано лице като на прилеп и ръце и крака с нокти!

Научното наименование на прилепите е Chiroptera, което означава „ръчно крило“. Погледнете внимателно и ще разберете защо… Всяко крило на прилеп всъщност е тънък слой кожа, опъната между четири дълги пръста и палец! Всъщност структурата не е толкова различна от човешка ръка или крак на крокодил. Уау!

Кръвосмучещите „прилепи вампири“ са истински... Има три вида кръвопийни прилепи, но не се притеснявайте – те са склонни да нападат добитък като говеда и коне, нападенията срещу хора са много редки! Прилепите вампири могат да бъдат обект на нощен лов в Мексико и други страни от Централна и Южна Америка.

Когато летят, сърцата на прилепите бият 1000 пъти в минута! Някои видове прилепи могат да изядат до 1200 комара на час по време на нощния си лов. С такава натоварена лудост с хранене, телата им работят извънредно!

Прилепите са изключително важни за хората и планетата. Знаете ли, че прилепите са опрашители, също като пчелите и пеперудите? Всъщност стотици растителни видове разчитат на прилепи, за да ги опрашват, включително плодове като банани, авокадо и манго! След това прилепите изхвърлят семената, помагайки за разпръскването на нови дървета. Освен това прилепите по целия свят изяждат милиони насекоми всяка вечер, като предпазват хората от болести, разпространявани от насекоми, и намаляват количеството пестициди, които фермерите трябва да използват, за да запазят посевите си чисти от насекоми. Готино!

Вижте още:

• Защо прилепите спят надолу с главата?
• Прилепи се заселиха в Национална библиотека „Св. св. Кирил и Методий“